孩子是家庭中最敏感的觀察者。他們會很快覺察到家變得有點不一樣了，他們會看見父母的疲憊、聽見親友的低語，甚至感受到空氣中凝結的沉重氣氛。然而，大人們常常因為擔心孩子而選擇隱瞞。但是這份善意的謊言，卻可能反而讓孩子感到困惑、恐懼，或以為自己被排除在外。其實，孩子有權利知道真相，在處理親子關係時，我們應該要試著放下大人的保護傘，用孩子能理解的語言，誠實地與他們溝通。
   台北希望小站副主任吳智媖說：「我們會建議父母在情緒較為穩定，且治療計畫確定後，用開放和誠實的態度告知孩子。這並不代表要給出所有答案，而是鼓勵父母坦承自己情況的不確定性，也可以試著說出自己的擔心，並且允許孩子發問、允許孩子有情緒。」
    罹癌對許多人來說是生命中的重大打擊，但對惠楨這一位39歲的乳癌二期患者而言，這段經歷卻是一場「解鎖人生」的旅程。惠楨育有兩個孩子，她以超乎常人的樂觀與智慧，將癌症視為一場身心靈的冒險，不僅以豁達態度活出精采自我，更引導家人們和她一起坦然應對生命的無常。
   在家中，爸爸的角色顯得安靜而實在。惠楨說：「治療的決定都是我自己作主，先生對我蠻放任的……生病後我和先生關係一如往常，他比較不會表達，但是我不舒服的時候都會特別關心我。」治療期間，她經常北上不在家，孩子都能完全放心交給爸爸。面對兩個年幼的孩子，惠楨選擇不隱藏病情坦承相告，甚至不刻意迴避生死話題，而是直接告訴他們：「人生充滿意外，媽媽也可能哪天不是因為癌症離開，而是因為其他事情。就算我不在了，還是會有很多人照顧你們，但你們也要學會照顧自己。」她用理性的方式，引導孩子理解生命的本質、建立保護機制，同時也為自己設下心理準備。令人欣慰的是，兩個孩子也以超乎預期的樂觀態度回應，兒子覺得摸摸媽媽化療後的光頭有趣又好玩，女兒則貼心的以手寫卡片來表達愛意。
   在孩子老師的介紹下，得知癌症希望基金會親子營的訊息。「我一開始去的時候其實有點不好意思，覺得我好像沒有很需要幫助。」惠楨坦言，由於自己的狀況相對穩定，她擔心自己「搶了別人的位置」。然而，親子營的體驗卻帶給她意想不到的收穫。她觀察到親子營的活動用許多遊戲或創作的方式，循序漸進地引導孩子們理解癌症對家庭的影響。儘管她家的孩子因為自己的樂觀早已適應這段疾病過程，但在看到其他家庭的孩子開始泛淚時，她才意識到，原來癌症對每個家庭的衝擊不盡相同，這次經驗也讓她有機會與孩子們進行更深層的對話，確認他們內心的感受並給予支持。
   儘管覺得自己一切都好，但惠楨仍帶著全家一起參與親子營，這顯示她有意識地尋求外部支持與協助。而在活動中，她不僅獲得了與孩子更深層次對話的機會，也因為看到其他家庭的狀況，對癌症及其對家庭的影響有了不同角度的理解。但需要注意的是，在與孩子討論嚴肅議題時，必須時刻關注他們的情緒與感受，經常在親子營中觀察的智媖提醒道：「有些孩子可能是不擅長表達情緒，也有些孩子是因為受大人們的態度影響，他們會試圖隱藏自己的脆弱，表現得看起來很懂事或是很叛逆，但其實都是因為內心充滿了焦慮和害怕。」親子溝通不只是一次性的行為，而是一個持續的、雙向的過程，需要父母不斷地觀察與調整，才能真正走進孩子的內心世界。
   而另一位乳癌病友小馨，曾是直播帶貨圈的佼佼者。在疫情最盛行時，她白天包貨、對帳，深夜獨自一人回到工廠直播，創下單日營業額40多萬的驚人紀錄。然而，這份光鮮背後卻隱藏著身為「偽單親」母親的疲憊與孤獨。她的先生是船員，工作性質不穩定，時常一離家就是大半年，而娘家與婆家因各有難處，無法提供協助。從小被教育「凡事自己來，不要找麻煩」的小馨，早就習慣了獨自面對所有挑戰。
   罹癌對小馨而言是一場身體與心靈的雙重風暴。她坦承，在生活壓力下，她和女兒的關係一度十分緊繃，當她看到女兒有時會做出讓人無法理解的惡作劇行為，甚至懷疑她有亞斯伯格症的傾向而求助過心理諮商。過去，她總認為是女兒難以管教，親子關係僵持不下，但生病後，她決定給自己一個喘息的機會，也重新檢視這段親子關係。小馨試著放下工作，開始積極地帶女兒到處旅行，母女也一起參加了親子營活動，這是兩人第一次真正好好面對癌症，有機會互相了解對方真正的想法。她發現，當自己放下工作不再忙碌時，女兒也變得更願意開口分享心事，也變得更加貼心。小馨說：「我發覺到原來過去她其實就是缺少陪伴，所以生病的時候，我就當作是放假一直帶女兒跑出去玩。」這場突如其來的疾病，竟成為修復親子關係的契機。
   現在，小馨覺得罹癌像是一種生命體驗，她勇敢堅強地挺過來了，所以也想把這份勇氣傳達給女兒，她不斷告訴女兒：「媽媽雖然生病了，但是還是能開車、煮飯，還在享受活著的當下……」  
   智媖認為，生活上的變動常常是家庭衝突的開端：「特別是青春期的孩子，他們正處於自我中心發展的階段，對父母的疾病可能感到困惑、逃避，甚至表現出叛逆行為。」這類型的衝突多半源於溝通的斷裂，父母與孩子彼此都期待被對方看見，卻又不知如何表達內心的恐懼與需求。「我們通常會嘗試從病友的情緒切入。透過引導，讓病友把內心的恐懼與期待說出來，去理解自己為何對家人有某些要求。」當病友能誠實面對自己的情緒後，才能進一步學習如何同理家人的感受。
惠楨一家人，罹癌也沒讓感情受影響，反而讓彼此更加緊密。
小馨與女兒一起參加2024年台中場首望相助捐髮活動。
孩子用自己的想像，做出她心目中的「癌」樣子。